Estados Unidos.- Waymo, la filial de vehículos autónomos de Alphabet, retiró 3.067 autos en Estados Unidos debido a una falla de software que permitía pasar junto a autobuses escolares detenidos. La Agencia de Seguridad Nacional para el Tráfico en Carreteras (NHTSA) confirmó el retiro, que se implementó tras múltiples reportes de maniobras irregulares desde octubre de 2025.

El error afectaba a la quinta generación del sistema de conducción automatizada. Al detectar un autobús escolar con luces rojas o brazo de parada extendido, los vehículos debían detenerse, pero el software permitía continuar. Waymo realizó la corrección mediante actualización remota antes del 17 de noviembre, sin intervención de los usuarios.

El descubrimiento surgió tras incidentes reportados por distritos escolares en Texas y Georgia. El Distrito Escolar Independiente de Austin notificó al menos 20 episodios y el de Atlanta seis, donde los autos pasaron frente a autobuses con señales activas. La NHTSA solicitó informes detallados para verificar la eficacia de la solución y prevenir riesgos futuros.

Waymo explicó que el fallo causaba que el vehículo redujera velocidad o se detuviera brevemente, pero luego retomaba la marcha pese a la señalización. El sistema de actualizaciones remotas permitió corregir los autos sin interrumpir los servicios en San Francisco, Los Ángeles, Austin, Phoenix y Atlanta.

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La NHTSA recordó que la ley en los 50 estados exige detenerse frente a autobuses escolares con señales activas. La corrección restaura la seguridad de los trayectos, especialmente para peatones y niños, y garantiza que los usuarios no deban realizar ninguna acción adicional.

Las autoridades escolares continuarán monitoreando los vehículos de Waymo y reportando incidentes a la NHTSA. Hasta ahora, no se registraron accidentes ni lesiones. El retiro destaca la importancia de la supervisión regulatoria en la industria de vehículos autónomos, que sigue expandiéndose hacia nuevas ciudades sin suspender servicios.