Estados Unidos.- La FIFA celebrará este viernes en Washington el esperado sorteo del Mundial 2026, un evento histórico que marcará el inicio formal de la primera Copa del Mundo con 48 selecciones , repartidas en cuatro bombos y doce grupos. La ceremonia contará además con un invitado que alcanzará titulares: el presidente de Estados Unidos, Donald Trump , quien tendrá un papel especial en la velada.

El acto comenzará a las 10 de la mañana hora hondureña en el prestigioso The Kennedy Center , un espacio cultural cedido por el propio Trump para la realización del sorteo. Será allí donde se definirán los grupos del torneo que albergarán Estados Unidos, México y Canadá, en un formato ampliado que añadirá más países, más partidos y nuevas rondas de eliminación.

Los bombos

Los 48 clasificados se distribuirán en 12 grupos de cuatro selecciones , extraídos de cuatro bombos. El Bombo 1 estará encabezado por los tres anfitriones y las potencias mejor ubicadas en el ranking FIFA, entre ellas Argentina, Francia, Brasil y Alemania. En el Bombo 2 figuran selecciones como Colombia, Uruguay, Japón y Suiza; Mientras que en el Bombo 3 aparecen Panamá, Paraguay, Egipto y Escocia. El último bombo lo conforman países como Ghana, Nueva Zelanda, Curazao y Haití, junto a equipos que buscarán su pase en las repescas de marzo.

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Con esta ampliación, el Mundial incorporará por primera vez la ronda de dieciseisavos de final , elevando el total a 104 partidos , cuarenta más que la edición celebrada en Catar 2022. Un cambio que promete un torneo más largo, más intenso y con mayores oportunidades para las selecciones emergentes.

Una de las particularidades del sorteo es la asignación fija de los anfitriones: México, Canadá y Estados Unidos ocuparán los grupos A, B y D, respectivamente, con calendarios diseñados para que disputan sus encuentros de fase de grupos en casa. México jugará dos partidos en Ciudad de México y uno en Guadalajara; Canadá debutará en Toronto y seguirá en Vancouver; Mientras que Estados Unidos iniciará y cerrará su fase en Los Ángeles, con un partido intermedio en Seattle.

Además, la FIFA garantizará que España y Argentina , líderes del ranking, quedarán en lados opuestos del cuadro para que solo se crucen en una eventual final. La misma lógica se aplica para separar a Francia e Inglaterra , tercera y cuarta del mundo. También se evitará que equipos de la misma confederación compartan grupo, salvo en el caso de la UEFA, que cuenta con 16 clasificados.

Invitados especiales

El sorteo tendrá un componente espectacular con la participación de figuras del deporte estadounidense como Tom Brady, Shaquille O’Neal, Wayne Gretzky y Aaron Judge , además del exfutbolista Rio Ferdinand como conductor del evento. También se presentarán en escena artistas como Andrea Bocelli, Robbie Williams, Village People y Nicole Scherzinger , acompañados por personalidades como Heidi Klum y Kevin Hart.

El cierre del evento promete ser político y mediático: Gianni Infantino entregará el Premio FIFA de la Paz , reconocimiento que muchos anticipan irá para Donald Trump , a quien la FIFA ha mostrado cercanía en los últimos años. El presidente estadounidense, muy involucrado en la organización del Mundial, ha asegurado que la edición 2026 será “el torneo más grande, seguro y extraordinario de la historia”.

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