El costo de la inseguridad y la violencia en América Latina sigue siendo un lastre para la región. Según expertos del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), este costo ha ascendido al 3,44% del Producto Interno Bruto (PIB) desde 2022 y no ha mostrado mejoras desde entonces.

Este impacto económico no solo refleja pérdidas directas, sino también los efectos indirectos que agravan aún más la situación, como la disminución de la inversión, la baja productividad empresarial y la pérdida de vidas.

Impacto directo de la violencia

Este costo incluye el impacto de la pérdida de vidas humanas, la disminución de la calidad de vida y el aumento del gasto público en medidas de prevención y control. También se contempla el gasto del sector privado en seguridad, especialmente en 22 de los 33 países de la región.

De acuerdo con el Presidente del BID, Ilan Goldfajn, esta situación implica que casi el 80% del presupuesto público destinado a educación se ve absorbido por los efectos del crimen y la violencia, lo que limita la inversión en innovación y en la mejora de infraestructura.

La relación entre inseguridad y crecimiento económico

Estudios indican que un aumento del 10% en los homicidios puede reducir la actividad económica en un 4%, mientras que una reducción a la mitad de las tasas de homicidio podría aumentar la actividad económica en un 30%. En América Latina y el Caribe, un tercio de los homicidios a nivel mundial ocurren en esta región, lo que subraya la gravedad del problema y su impacto en la estabilidad económica.

La inseguridad en la región no solo afecta a las economías, sino que también profundiza las desigualdades sociales. Gita Gopinath, primera subdirectora gerente del FMI, destacó que la creciente inseguridad es un obstáculo clave para el desarrollo económico y la prosperidad.

En este contexto, la integración de las mujeres al mercado laboral se ve gravemente afectada, ya que el crimen impide la plena participación de las mujeres en la economía formal.

El caso de México

Durante la conferencia en Washington, D.C., la experta de la Universidad de Harvard, Melissa Dell, presentó su investigación sobre el impacto del crimen y el tráfico de drogas en el mercado laboral, con un enfoque en México. Dell advirtió que la presencia de la delincuencia organizada y la violencia generan altos costos para las empresas, limitando las inversiones y afectando el empleo.

El FMI también ha subrayado cómo la inseguridad y la corrupción son factores clave que restringen las oportunidades económicas y el crecimiento en el país.

Para enfrentar estos desafíos, tanto el FMI como el BID han señalado la necesidad de que los gobiernos de la región adopten medidas que aborden de manera integral la violencia, la inseguridad y la desigualdad.

Además de mejorar la estabilidad macroeconómica, las políticas públicas deben incluir medidas que fomenten la inclusión social, el acceso a empleo formal para los jóvenes y la mejora del estado de derecho.