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Esta semana, una conmovedora imagen ha captado la atención global, destacada como la mejor foto por la agencia Associated Press.

La fotografía, tomada por el fotógrafo Moisés Castillo, muestra a la hija del ambientalista hondureño Juan López celebrando su cumpleaños bajo custodia policial, rodeada de agentes que velan por su seguridad.

La niña, cuya vida fue trágicamente alterada por el asesinato de su padre en septiembre, vive ahora bajo una amenaza constante.

Esta poderosa imagen se ha convertido en un símbolo de la lucha por la justicia y la defensa de los derechos ambientales, generando una ola de solidaridad e indignación en redes sociales.

Muerte de ambientalista

El 14 de septiembre de 2024, el ambientalista y activista político hondureño Juan López fue asesinado a tiros, un trágico suceso que refleja los peligros que enfrentan los defensores del medio ambiente en Honduras. López, de 46 años, dedicó su vida a la protección de los bosques y al rechazo de la explotación minera en la reserva forestal de Tocoa, al noreste del país.

A pesar de estar consciente de los riesgos que corría, su lucha por la defensa de la naturaleza nunca cesó. En octubre de 2023, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos le otorgó medidas cautelares debido a las amenazas contra él y otros ambientalistas.

Lucha contra la minería y amenazas constantes

López se oponía firmemente a la explotación a cielo abierto de hierro en la región, sabiendo que su activismo lo ponía en la mira de quienes favorecían la minería. En 2021, expresó que siempre temía por su vida: «No sabe uno si puede volver a casa». A pesar de las medidas de protección, fue atacado mientras se encontraba en su vehículo tras salir de una iglesia en Tocoa.

Además de su activismo ambiental, López también fungió como concejal de la alcaldía local por el partido oficialista Libertad y Refundación (Libre).

Reconocido por su profundo compromiso con los cambios sociales y la defensa de los bienes comunes, su muerte ha dejado un vacío significativo en las luchas por la preservación del medio ambiente en Honduras.

Un legado de valentía y lucha

Defensores de derechos humanos, como el abogado Joaquín Mejía, y organizaciones como el Comité de Familiares de Detenidos Desaparecidos en Honduras, destacan el legado de López como un «ser humano extraordinario» que dio su vida por su pueblo y por la causa ambiental. Su trágica muerte resalta la persistente violencia que enfrentan los defensores del medio ambiente en un país que, según la ONG Global Witness, es uno de los más peligrosos para estos activistas.